Zzzz... , digo, Pro Bowl

Candidatas do Miss Havaí. E vocês querem que os jogadores pensem no jogo....

Fora os patrocinadores, ninguém se importa com o Pro Bowl. O jogo não serve nem para amistoso e o pessoal não assiste nem de maneira depressiva aguardando o final da temporada e os longos 7 meses de seca.

A NFL até tenta criar algo interessante, agora com o Jerry Rice (Quem é Megatron?) e Deion Sanders draftando jogadores escolhidos pelo público, independentemente das conferências, mas não adianta.

Eram visíveis os espaços vazios no estádio e os jogadores vão mais para aproveitar o Havaí (quem pode culpá-los?) do que para jogar, afinal ninguém quer se machucar nas férias ou machucar um colega.

Ontem estava assistindo a um filme e, quando acabou, resolvi trocar para a ESPN para ver a quantas andava o jogo. Faltavam uns 5 minutos para acabar e o time do Rice perdia por 21 a 14. Então recuperaram a bola e o Alex Smith conduziu o time ao TD e aos 2 pontos que selaram a vitória.

Viram que quando não vale nada o Smith consegue?

A quem interessar possa, os melhores momentos. Se dependesse de mim, abolia esse jogo e a preseason, além de aumentar a temporada regular para 18 jogos. Os playoffs estão de bom tamanho assim, apesar das conversas para aumentá-lo.

Resultados dos Palpites

Graças a um leitor preocupado, que gentilmente fez a contagem dos palpites da temporada, temos algumas estatísticas. Obrigado, "fielcb".

O blogueiro não foi quem mais acertou. Foram 143 acertos em 240 jogos (na primeira rodada não houve palpites), enquanto nosso contador oficial acertou 147.

Nosso leitor "luizferg" apostou corretamente em 85 de 139 jogos - não dignou-se a palpitar em todas.

O blogueiro, entretanto, tem mais acertos nos playoffs: 8, contra 7 e 6, respectivamente.

Parabéns ao nosso leitor "fielcb". O prêmio dele já foi dado pelos Bears: um concorrente a menos na divisão até 2020.

Enquete Nova

Atenção, visitantes. Há uma enquete nova, referente ao SB. Deixem seus votos e comentem.

Seahawks no Superbowl - Joe Montana Sabe

Você ainda chega lá. Mas não este ano.

Se faltou emoção no jogo em Denver, sobrou no jogo em Seattle, decidido apenas nos segundos finais. Assisti ao final de pé.

Em jogo bastante físico, dominado pelas duas defesas, venceu o time que conseguiu aproveitar as poucas oportunidades para pontuar, valendo-se também dos turnovers do adversário (1 do Seattle, 3 do San Francisco).

Joe Montana, durante a semana, disse que Kaepernick ainda precisa melhorar nos lançamentos sobre pressão, no pocket. E falou em tom de sugestão, não como um ataque. Não faltaram comentários de gente que começou a assistir FA ontem e não se deu ao trabalho de ao menos ver quem é Joe Montana, para dizer que ele estava "com ciúmes" do Kaepernick. Essa pérola dos "ciúmes" foi postada no site da ESPN brasileira, que resolveu adaptar, para não dizer copiar, a reportagem da NFL com o péssimo título de "Montana corneta Kaepernick".

Pois bem, ontem vimos que ele aparentemente pensa primeiro em correr com a bola e, se não der, fazer o passe. Quarterback tem que passar a bola, para correr já existe o running back. Claro que é bom ter mais opções, mas a corrida tem que ser isso, uma opção, não o primeiro pensamento do QB. Ele teve apenas 150 jardas de passe.

Tão logo o Seattle se ajustou a estas corridas, Kaepernick teve que começar a passar e, além do time diminuir o ritmo do ataque, ainda sofreu fumble e foi interceptado duas vezes. Pelo menos foi humilde no final e assumiu a responsabilidade.

Não há muito o que dizer do restante do time: Gore foi bloqueado e nada fez, Boldin nem apareceu e o Crabtree só apareceu para ser xingado no final. A defesa foi bem e fez o possível para manter o time na luta, mas os turnovers finais fizeram a diferença.

No Seattle, após o fumble inicial, Wilson se acalmou e, com a ajuda de Marshawn "The Beast" Lynch, conduziu o time à vitória. A defesa funcionou muito bem, principalmente após se adaptar às corridas do Kaepernick e é o ponto mais forte do time.

Como ponto negativo do jogo, a arbitragem, sempre ela. Em um lance no final, onde o SF recuperou a bola, a arbitragem não encerrou a jogada, o que permitiu ao Seattle re-recuperá-la. Por intervenção divina no lance seguinte o SF recuperou a bola e o erro acabou "consertado" sem maiores repercussões.

A vitória leva o time de Seattle ao seu segundo SB e em busca do primeiro título. Particularmente, os considero favoritos contra o Denver, em uma decisão que terá o melhor ataque contra a melhor defesa. Vamos ver se aquele ditado da NFL vai valer...

PONTOS CORRIDOS NA NFL JÁ.

Broncos no Superbowl

No jogo mais aguardado do final de semana em razão do duelo Manning/Brady, um jogo perfeito do time de Denver, onde tudo funcionou como deveria: ataque e defesa.

No ataque, Manning não cometeu erros, bem protegido pela sua linha ofensiva, enquanto na defesa o time não permitiu que os fracos receiveres do Patriots tivessem chances, além de constantemente furarem a linha ofensiva e pressionaram Brady.

Com o resultado os Broncos avançam para o Superbowl, buscando o terceiro título, cumprindo o favoritismo apontado desde o início da temporada, chegando forte a NY, para alegria da torcida e de John Elway, que bancou Manning após a lesão.

Manning vai para mais um SB, em busca do seu segundo título para coroar uma temporada perfeita.

O jogo de ontem não teve a emoção que todos pensavam, em grande parte graças à atuação sólida do Denver, que não deixou o time do New England jogar. O Patriots foi até onde deu com esse time ruim que tem. Só mesmo Brady para levar aquelas feridas até a final da Conferência...

Vamos aguardar o Superbowl, daqui a duas semanas.

Palpites para as decisões de Conferência

Confesso que estou ansioso com os jogos deste domingo. Tanto que estou pensando em enviar um email para a NFL sugerindo que implante um sistema de pontos corridos na próxima temporada, para evitar este tipo de coisa.

Quanto aos jogos, creio que teremos um Superbowl  entre Broncos e Seahawks.

O Broncos tem um time melhor e mais ajustado que os Patriots e joga em casa, além do Manning em ótima fase. O Patriots tem Brady e... e... e o "Dropson". Se vencerem será a consagração e talvez o fim da polêmica, mas não apostaria nisso.

Preview do site da NFL aqui.

No outro jogo, dois times equilibrados. Os 49ers, apontados como um dos favoritos desde antes da temporada, iniciou titubeando mas se acertou no momento certo e vem em franca ascensão. Os Seahawks, por outro lado, vieram bem a temporada inteira. Vou creditar as derrotas no final dela a um acomodamento.

Preview do site da NFL aqui.

Não se percam: os jogos iniciam às 18 e às 21hs30min, com transmissão pela ESPN. Às 17hs tem o Abre o Jogo.

Decisão da NFC - 49ers @ Seahawks

Em outro bom jogo mas que acabou eclipsado pela decisão da AFC, recebendo beeeeem menos atenção do próprio site da NFL, o San Francisco vai até Seattle enfrentar o time e a torcida.

Um parêntese. Particularmente, nunca entendi e nem acho que torcida faça tanta diferença, mas eles que são profissionais e não deveriam ser afetados, dizem que são, ou talvez falem apenas para fazer grau com a torcida.

Voltando ao jogo, ao contrário da final da AFC, jogada por dois QBs consagrados, a final da NFC colocará frente a frente dois QBs jovens e que buscam seu lugar ao sol e duas defesas fortes.

De um lado Kaepernick, em seu terceiro ano, Gore, Boldin e Crabtree e uma defesa forte. Em seu segundo como titular, busca levar os Niners ao segundo Superbowl, um feito digno de nota. É bom ver os 49ers de volta após o período de vacas mortas (elas não eram magras, eram mortas mesmo de tão ruim a fase do time) depois da dupla Montana/Young.

E, do outro, Russel Wilson, em seu segundo ano e com 15-1 de retrospecto em casa, Marshawn Lynch, uma defesa ainda mais forte e a torcida.

Quem levará a melhor? Arrisco dizer que, assim como na final da AFC, será o fã do esporte...

Decisão da AFC - Patriots @ Broncos

No domingo teremos a decisão da conferência americana. Os Patriots vão até Denver enfrentar os Broncos.

O jogo é o mais aguardado do final de semana, pois envolve 2 QBs que, independentemente do resultado, já estão entre os melhores do esporte e apenas aguardam a aposentadoria para entrarem para o hall da fama.

Mas eles - e seus fãs - querem mais, querem, quiçá, o reconhecimento como "o" melhor, fato que sempre gerará controvérsia.

Se nos anos 80 e 90 tínhamos embates entre Montana, Marino, Elway e, vá lá, Aikman e Jim Kelly, do final dos anos 90 até agora Manning e Brady concentraram a rivalidade, temperada por títulos e resultados históricos para o bem ou para o mal, como a derrota dos Patriots no SB após campanha 16-0 em 2007 ou a derrota dos Broncos para os Ravens após duas prorrogações ano passado.

Independentemente destes reveses, o saldo é amplamente favorável aos dois, que possuem, somados, 4 títulos de SB, 3 vices e recordes em quase todas as categorias possíveis.

Claro que, como todos os que alcançam o sucesso, eles tem que enfrentar "fãs" detratores do outro lado. Quem prefere Brady diz ele é tricampeão e que o Manning "amarela" nos playoffs e quem prefere Manning ressalta os recordes deste e diz que título até o Trent Dilfer possui.

O objetivo do post não é adentrar na polêmica, até porque quem acompanha o blog certamente já sabe o que penso sobre os dois. Não torço para nenhum dos times, então vou simplesmente aproveitar o show.

Voltando ao jogo de domingo, vejo um favoritismo dos Broncos, não apenas por jogar em casa, mas por ter um time melhor e mais entrosado. O Patriots chegou até aqui repleto de desfalques e jogadores inexperientes, contando apenas com Brady.

Sugiro uma leitura do site da NFL, pois lá há vários artigos interessantes sobre o confronto atual e anteriores dos dois.

Por fim, um conselho: aproveite o jogo sem polêmica. O vencedor será você.

Omaha!

Calma, ainda estamos por aqui. É que nesta semana estou aprontando as coisas para as férias e então estou com pouco tempo para postagens.

De qualquer maneira, a semana anda devagar quando esperamos por algo. E esperar estamos pelos jogaços de domingo.

Teremos dois jogos. Um deles em Seattle, onde o favorito (?) Seahawks receberá os 49ers com polêmica: o time resolveu não vender ingressos para torcedores residentes na Califórnia, o que impede a grande maioria dos torcedores dos 49ers de ter acesso ao jogo.

Embora não ilegal, a medida é arbitrária. Sabem quem mais aprontou dessas: nossos amigos do Broncos. Isso mesmo. Tudo isso é medo do Kaepernick e dos ataque reserva do Patriots?

O outro jogo é este em Denver. Jogo de 2 QBs cuja entrada no hall da fama não se discute, mas sim se seriam os melhores de todos os tempos. Dois quarterbacks indiscutivelmente vencedores.

Em outras notícias, os times que não estão ainda na luta já se preparam para a próxima temporada.

O Detroit Lions contratou Jim Caldwell para ser seu novo treinador. Ele foi o treinador de QBs dos Colts na Era Manning, até 2006, ocasião em que assumiu como treinador, cargo que manteve até 2011 quando foi demitido após a campanha 2-14.

Então ele foi para os Ravens, ser novamente treinador de QBs e parece que deu um jeito no Flacco, pois o resultado todos sabemos.

Embora não seja um técnico principal muito experiente e sem resultados expressivos nesta área, ele foi treinador do Manning por muito tempo. Alguma coisa ele deve saber sobre a posição e é isto que os Lions precisam no momento, refinar o Stafford e ver se sai alguma coisa dali.

Este post foi curto, devo fazer um para cada jogo, amanhã e no sábado.

Panthers favoritos e os Broncos afastam a tradição

Para não reclamarem que os posts estavam vindo sem fotos aleatórias e sem relação.

Vejam esses Panthers. Passaram a semana de mimimi por serem considerados azarões apesar da campanha melhor e por jogarem em casa com os 49ers.

Em vez de mostrar resposta em campo, o time fez fiasqueira, apenas 10 pontos e mais NADA no jogo. Aprenda, time pequeno: não é ser considerado favorito ou não que vence o jogo, mas atitude, qualidade e competência na hora da decisão.

E isso vocês mostraram que não tem. Tentem de novo ano que vem.

Quanto aos 49ers, vão seguir fortes rumo a Seattle enfrentar os favoritos Seahawks. E, adivinhe, não veremos reclamação quanto a isso.

No outro jogo da noite, o Denver, que pela 5ª vez na história teve campanha 13-3 tentava afastar o fantasma das eliminações precoces - fora eliminado no primeiro jogo nas outras 4. E Manning tentava afastar as próprias marcas de 8, OITO, eliminações no primeiro jogo, incluindo duas para os Chargers de Rivers.

Contando com sua defesa de qualidade e o respeito excessivo demonstrado pelos Chargers, o Denver foi pontuando e garantindo a vitória. Alguma preocupação surgiu apenas no final, quando já no desespero os Chargers resolveram jogar, anotaram 2 TDs e recuperaram um onside kick. Mas já era tarde demais.

Por que não fizeram algo antes?

Se na decisão da NFC teremos 2 QBs da nova geração, na AFC teremos os mais clássicos (dos atuais, evidentemente): Brady vs Manning, round 15. Vitória do esporte.

Resultados de Sábado e Jogos de Domingo

Sem zebra nos jogos de sábado. Os favoritos e da casa venceram.

Em jogo marcado pelas defesas, pela chuva e pelo vento, os Saints tiveram anulada sua principal qualidade: o ataque, e perdeu por 23 a 15. Os Saints ainda perderam 2 FGs, anotaram um 1 TD já no desespero no final do jogo e recuperaram um onside kick, mas foi insuficiente para a vitória e a classificação.

O clima também prejudicou o ataque dos Seahawks, mas, contando com Marshawn Lynch em dia inpirado, conseguiram anotar 2 TDs e vencer o jogo.

Como todo jogo em que as defesas se sobressaem, foi truncado e dominado pelos Seahawks. Apenas no final, já no desespero, os Saints conseguiram colocar alguma emoção no jogo.

No outro jogo, acabei dormindo e não me estenderei. Os Patriots venceram por 43 a 22. Do pouco que vi os Patriots dominaram e assumiram a ponta desde o início, com uma interceptação do Luck.

Hoje mais dois jogos. No primeiro, "Celso Roth vs José Moutinho", segundo um leitor do blog, outro que deve ser marcado pelas defesas, 49ers @ Panthers.

São dois times que vem embalados, mas vou de Panthers por jogar em casa. O jogo vai ser equilibrado.

Por fim, jogam Chargers @ Broncos. Que Manning teremos? O que fez uma das melhores campanhas da história na temporada regular? Ou o que perde para times inferiores nos playoffs?

Os Chargers estão motivados, vem de várias vitórias improváveis, uma contra os próprios Broncos e outra na sorte contra os Chiefs. Sorte de campeão?

Acredito que não e que os Broncos vencerão para termos mais um duelo na final.

Jogos de Sábado

Sábado chuvoso no RS. Bom para assistir tranquilamente aos jogos e engordar um pouco.

Hoje teremos dois jogos que prometem. Aliás, os playoffs inteiros prometem.

No primeiro, os Saints tem a ingrata missão de viajar até Seattle enfrentar o barulhento estádio e um dos melhores times da liga (quem diria, hein, Seattle?). Confronto de QBs de gerações diferentes, quem levará a melhor, Brees ou Wilson?

O lado ruim, além dos itens acima: o time de New Orleans tem uma campanha ruim fora de casa e, nesta temporada, já foi lá e levou uma surra.

O lado bom: o Seattle diminuiu o ritmo nas últimas rodadas e até perdeu um jogo em casa, o primeiro com Russel Wilson.

Surpresas acontecem nos playoffs, mas não prevejo alguma acontecendo aqui. Seattle vence e segue firme rumo ao SB.

No outro jogo da noite, mais um confronto de gerações: Brady e Luck. Luck se recuperou bem na semana passada, após o primeiro tempo desastroso. Os Patriots não são os Chiefs, e se ele jogar daquele jeito, não terá chance de recuperação.

Os Colts tiveram diversos "apagões" no primeiro tempo nesta temporada. Em alguns jogos, conseguiram se recuperar, e em outros, perderam para times sabidamente inferiores.

Os Patriots chegaram aos playoffs com Brady levando o time nas costas - ou nas mãos. Mesmo com diversos novatos e/ou inexperientes e sem receiveres de confiança, o time chegou tranquilo aos playoffs.

Patriots vencem e vamos para mais um confronto Brady vs Manning. Desta vez em Denver, para não terem desculpa.

Divisional Round

E seguem os playoffs neste final de semana. Quem não gosta pode acompanhar a Copa SP de Futebol Júnior...

Para quem gosta, a rodada promete. Após os excelentes jogos da semana passada, com 3 vitórias dos times visitantes em 4 possíveis, a choradeira para mudarem as "seeds" dos playoffs deu uma acalmada.

Neste semana teremos, no sábado:

19hs30min, Saints @ Seahawks
23hs30min, Colts @ Patriots.

E, no domingo,

16hs, Panthers @ 49ers
19hs30min, Chargers @ Broncos.

Nestes times temos 4 QBs "old school", mais fixos e 4 da "nova geração", mais móvel e que correm bem quando necessário. É uma geração que pede passagem e terá sua chance. Resta saber se agora ou se terão de aguardar Brady ou Manning se aposentarem.

49ers seguem firme, e os Bengals cobram os comentaristas que disseram que tinham time.

No primeiro jogo de domingo, mais uma fiasqueira do time dos "entendidos", os Bengals. O Fúria Ruiva Andy Dalton, pelo terceiro ano consecutivo, perdeu na primeira rodada dos playoffs. Mas mostrou melhoras neste ano: pelo menos anotou um TD.

O time, que passou a temporada inteira ouvindo elogios dos críticos entendidos e sendo criticado aqui neste blog amador, não conseguiu repetir as boas atuações da temporada regular.

Aproveitando-se da fragilidade dos kittens, digo, dos Bengals, os Chargers, que vem em ritmo de playoffs a umas 4 rodadas, venceram com tranquilidade e agora enfrentam os Broncos em Denver.

O time já venceu os Broncos este ano, fato que, somado ao amarelismo do Manning nos playoffs, dá esperanças aos seus torcedores.

No outro jogo, os 49ers, após ouvirem choradeira na semana inteira de comentaristas a respeito da 'injustiça' de um time com melhor campanha ter que jogar fora de casa, mostraram que quem quer ser campeão tem que vencer qualquer um onde quer que seja.

Apesar o início titubeante, o time teve calma, não deixou o Green Bay gostar do jogo e o decidiu no final, gastando o tempo e chutando o FG derradeiro.

O time agora vai até Charlotte enfrentar os  Panthers, time para quem já perderam este ano, mas playoffs são outra coisa. Andy Dalton que o diga...

E que se cuide, pois alguns comentaristas já estão reconsiderando sua opinião sobra a sua qualidade. Questionam se ele teria a capacidade para liderar o time a algo mais. A quem interessar, duas colunas do site da NFL, aqui e aqui.

Jogos de Domingo

Mais dois jogos hoje encerram o wildcard weekend: os improváveis Chargers vão a Cincinnatti enfrentar os favoritos Bengals.

Favoritos até por ali, pois o San Diego vem de várias vitórias importantes, incluindo uma fora de casa contra os Broncos, e os Bengals tem histórico de ratearem nas decisões.

Vou com o Bolts. Será este o ano do Felipe Rios? (acabei de secar os Chargers...)

No outro jogo, os 49ers vão reclamando até a baía verde enfrentar os Packers no gelo.

Se nevar, acho que fica mais complicado para o Rodgers, que está voltando de lesão e é mais técnico que o Kaepernick.

Este é mais novo e sabe correr, se preciso for. Vitória dos Niners, mas não será fácil.

Jogos de Sábado

No primeiro jogo dos playoffs, os Chiefs fizeram o que se esperava deles e perderam.

O time até surpreendeu o mandante Colts e, mesmo com as lesões dd Jamaal Charles e outros, chegou a abrir 28 pontos de vantagem no início do terceiro quarto.

Alex Smith jogou muito bem, mas a defesa não conseguiu segurar a recuperação do time da casa e permitiu a virada no final.

O time de Kansas ainda tinha a bola no último drive, bastava controlar o relógio a acertar o field goal derradeiro, mas, assim como aconteceu no jogo contra os Broncos e nos dois contra os Chargers, o time não teve a frieza necessária para definir.

O time volta para casa lamentando os próprios erros mas, por outro lado, crente de que ano que vem, com alguns ajustes, o time pode almejar mais.

Os Colts mais uma vez sofreram com um apagão no primeiro tempo. Contra Broncos ou Patriots, terão que ter mais concentração. Andrew Luck mostrou por que é um dos melhorws QBs da nova geração, não se abateu com os turnovers e liderou o time na virada.

No outro jogo, os Saints venceram os Eagles fora de casa. Não vi muito do jogo, pois dormi no sofá após o primeiro quarto dureza dominado pelas defesas.

Acordei no último quarto, quando os Eagles viraram faltando poucos minutos para o final. Mas os Saints não são os Chiefs, e, com a posse de bola, avançaram rumo ao campo do mandante.

Faltando segundos, fizeram o field goal da vitória e agora vão para o barulhento CenturyLink Field enfrentar os Seahawks.

Palpites para os jogos do fim de semana

Neste final de semana teremos a primeira rodada dos playoffs. Serão dois para cada conferência.

Pela AFC, jogam no sábado Chiefs @ Colts e, no domingo, Chargers @ Bengals.

Pela NFC, hoje jogam Saints @ Eagles e, amanhã, 49ers @ Packers.

Os Chiefs são azarões contra os Colts. Merecem aplausos pela melhoria em relação ao ano passado, mas ainda não mostraram força para vencer um time mais organizado.

Os Colts foram muito bem, venceram com tranquilidade sua divisão e adversários fortes como Broncos, Seahawks e 49ers. Contudo, e aqui pode residir a única esperança dos Chiefs, mostrou descuido contra times inferiores.

Colts vence.

No outro jogo de hoje, os Eagles do surpreendente Nick Foles enfrentará os Saints, time que teve dificuldades fora de casa, fato que acabou lhe custando jogar na "cidade do amor fraternal" hoje.

Em teoria, mesmo fora de casa eles são favoritos, inclusive porque o Philadelphia não tem grande campanha em seu estádio e jogadores inexperientes, a começar pelo próprio Foles.

Mas experiência sozinha não ganha jogo e vou na zebra, digo, na águia hoje.

Mais tarde, ou amanhã, o post sobre os jogos de domingo.

Cutler se importa

Pois é, pessoal. O Chicago Bears tinha a oportunidade de se livrar de graça do Cutler, pois o contrato se encerrou.

Contudo, ao olhar para o lado e ver que suas alternativas eram, sei lá, um Wheeden ou um Josh Freeman da vida, resolveu nem tentar algo diferente no draft e se garantir na mediocridade.

Fechou com Cutler contrato até 2020. Não, você não leu errado, seus netinhos ainda verão o Chicago e Cutler chafurdarem juntos no meio para baixo na tabela da NFC North.

Ele vai receber 126 milhões de dólares até o final do contrato, com 54 garantidos. Ninguém mandou você estudar...

De qualquer maneira, agora que a caca já foi feita, a prioridade dos Bears tem que ser draftar bons jogadores para fortalecer a defesa e a linha ofensiva. Cutler é um QB com pouca mobilidade e que precisa de muita proteção.

Boa sorte aos Bears. Vão precisar. Até 2020.