Brucutus

E chegou o grande dia do draft de 2014. Vaiado como se fosse a Dilma, o comissário-geral da NFL apresentou um a um os jogadores escolhidos pelos times.

Quando um jogador era escolhido, a TV passava os melhores momentos dele, em famosas cenas de empresários onde até o Jô passa como craque. Com a quantidade de defensores, um melhor que o outro se formos acreditar nas ceninhas, teremos um ano difícil para os QBs.

Tivemos surpresas, pois Manziel, que era esperado como um dos primeiros, teve que aguardar até o final da rodada para ser escolhido. Pelos Browns ainda. A situação virou até piada no Twitter, com a hashtag #beforemanzielgetsdrafted recebendo inúmeras sugestões. Que faaaaaase.


Ponto positivo da transmissão da ESPN: a confirmação de que teremos mais jogos transmitidos neste ano, mantendo os 3 de domingo e a opção da ESPN em transmitir o draft às semifinais da NBA.


Vamos ver as escolhas da 1ª rodada:

Fonte: http://www.nfl.com/draft/2014

Os Vikings, para quem tem Cassel de QB, demoraram para escolher um, mas acabou tendo sorte pois todos estavam preocupados em pegar defensores e o Seattle, por pena provavelmente, aceitou trocar a escolha. Assim, o time conseguiu draftar um dos que eram considerados os melhores, embora Phill Simms não tenha grande apreço por ele.

Os Lions escolheram um TE, dando mais opções de ataque para o Stafford, e esperam variar mais as jogadas e aliviar um pouco a pressão sobre o Megatron.

Os Chiefs fizeram bem em escolher um defensor, especialmente depois da fiasqueira no wildcard da temporada passada. Assim reforçam a defesa, que já era apontada como boa, afinal RB eles já possuem e não precisa de um grande WR para receber os passes de 4 jardas do QB Smith.

Para mim a maior surpresa foi o Patriots não ter draftado um bom receiver. Acho que vão dar mais chances para Dropson e Amendola. Mas, já pensando no futuro, na segunda rodada eles draftaram um QB, já pensando no sucessor de Brady.

Nos próximos posts devo falar sobre alguns outros times e escolhas das próximas rodadas do draft.

Calendário 2014

Com a temporada se aproximando, a NFL divulgou a tabela da temporada. Quem tiver interesse pode conferi-la na íntegra diretamente no site oficial. A temporada tem início oficial na quinta-feira, dia 04 de setembro, marquem na sua agenda. Não sei se teremos Pryianka ainda.


Vamos dar uma olhada na primeira rodada para ver o que temos:

Fonte: http://www.nfl.com/schedules/2014/REG1

Teremos bons jogos, como o do campeão Seahawks jogando com seu 12º jogador pela primeira vez desde o título contra os Packers, renovados com a volta de Aaron Rodgers.

Outro jogo para se acompanhar é o duelo de rivais Saints x Falcons, mais para ver se o time de Atlanta tomou vergonha na cara depois da ridícula temporada passada, mas eu não levaria fé num time que depende do Matt Ryan, o eterno "agora vai".

Luciano do Valle (1947-2014)

Precursor do futebol americano no Brasil, quando ainda ninguém conhecia. Fomentou o vôlei, os campeonatos de futebol estrangeiros, em especial o italiano, a Fórmula Indy e a NBA por aqui, mostrando aos tupiniquins que há vida fora do futebol.

Obrigado.

Pré Temporada

Três posts no mesmo dia. Os ávidos leitores merecem. Nosso leitor mais fiel fez uma retrospectiva do blog, com os erros e acertos do blogueiro durante a temporada passada. Durante o feriado postarei alguns trechos dela.

Foi divulgada a lista dos jogos da pré temporada. Particularmente, preferiria que transformassem estes 4 jogos em temporada regular aumentando para 20 jogos. Os times já tem 7 meses para treinar, em agosto/setembro já tem que estarem prontos.

Esses jogos nem servem como teste real, pois o pessoal se cuida para não se machucar, ainda estão "sem ritmo de jogo", entre outras desculpas tradicionais de jogadores. Portanto, fora pré temporada.

O destaque é o jogo Seattle x Denver já na primeira rodada. Boa oportunidade para Manning mostrar como é bom em jogos que nada valem. Chega logo, agosto!

SEMANA 1 (7-10 de agosto)
Buffalo x Carolina
Cincinnati x Kansas City
Cleveland x Detroit
Dallas x San Diego
Green Bay x Tennessee
Houston x Arizona
Indianapolis x NY Jets
Miami x Atlanta
New England x Washington
New Orleans x St. Louis
Oakland x Minnesota
Philadelphia x Chicago
Pittsburgh x NY Giants
San Francisco x Baltimore
Seattle x Denver
Tampa Bay x Jacksonville

SEMANA 2 (14-18 de agosto)
Jacksonville x Chicago
Kansas City x Carolina
Cleveland x Washington
Arizona x Minnesota
Atlanta x Houston
Baltimore x Dallas
Buffalo x Pittsburgh
Denver x San Francisco
Detroit x Oakland
Green Bay x St. Louis
Miami x Tampa Bay
NY Giants x Indianapolis
NY Jets x Cincinnati
Philadelphia x New England
San Diego x Seattle
Tennessee x New Orleans

SEMANA 3  (21-24 de agosto)
Oakland x Green Bay
New Orleans x Indianapolis
San Diego x San Francisco
Cincinnati x Arizona
Pittsburgh x Philadelphia
Jacksonville x Detroit
Tennessee x Atlanta
Chicago x Seattle
Tampa Bay x Buffalo
Dallas x Miami
Carolina x New England
NY Giants x NY Jets
Washington x Baltimore
St. Louis x Cleveland
Houston x Denver
Minnesota x Kansas City

SEMANA 4 (28 de agosto)
Arizona x San Diego
Atlanta x Jacksonville
Baltimore x New Orleans
Carolina x Pittsburgh
Chicago x Cleveland
Denver x Dallas
Detroit x Buffalo
Indianapolis x Cincinnati
Kansas City x Green Bay
Minnesota x Tennessee
New England x NY Giants
NY Jets x Philadelphia
San Francisco x Houston
Seattle x Oakland
St. Louis x Miami
Washington x Tampa Bay

Draft de 2014 [4]

Com o draft deste ano se aproximando (08.05)é hora de vermos o que nos aguarda. Abaixo segue a ordem das escolhas, já com os desempates:

Fonte: www.nfl.com/draft/2014

Houston Texans:

Os analistas estão emocionados com o DE Clowney, com vários prevendo ele como a primeira escolha dos Texans. A justificativa é que o time já tem uma boa defesa, devendo então reforçá-la para melhorá-la ainda mais. Então depois se vê o QB disponível no draft, lembrando que o time contratou o Ryan Fitzpatrick, mas provavelmente pensando nele como um bom reserva no máximo.

Devem estar imaginando os Ravens, que com QBs medianos e uma defesa poderosa foram campeões em 2000 e 2012, esquecendo que isto é a exceção, não a regra. Se eles já possuem uma boa defesa, mais justificado ainda é buscarem um QB ou um RB, que são em minha opinião os seus maiores problemas.

Não acompanho o FA universitário para dizer se esse Manziel e afins são bons, mas pelo que tenho lido, dizem que a safra não é muito boa. E mesmo assim os analistas querem "deixar para depois" escolher o QB? Não dá.

Nos próximos posts comentarei sobre outros times.

Melhor QB (segundo os eleitores do site da NFL)

A ressalva do título se justifica, afinal apenas uma minoria votou na enquete, a qual carece de rigor científico. De qualquer maneira, apesar da horda de fãs (?!), McNabb ficou nas 'semifinais' e o vencedor foi Johnny Unitas.

John Constantine Unitas (será que Alan Moore o homenageou?) jogou nas décadas de 50 a 70 na NFL, basicamente pelo então Baltimore Colts, tendo sido campeão por três vezes, duas na era pré-SB e uma já no Superbowl 5.

Evidentemente não o vi jogar, apenas vídeos, então não tenho muito o que comentar sobre ele, afinal em vídeos de melhores momentos até o Barcos parece bom, mas fiquei satisfeito por ele ter desbancado o McNabb, cuja colocação na eleição só pode ser resultado de trolls. Ou os fãs do Philadelphia Eagles votaram em peso e assinaram atestado de se contentar com pouca coisa.

A votação não foi feita colocando todos no mesmo balaio e vendo o que saía dali, mas dividiu os QBs por "Eras", com os participantes concorrendo apenas dentro das suas "Eras" até que saísse o vencedor de cada uma, onde então enfrentaria os demais, no caso a semifinal.

Esse tipo de eleição parece justo a um olhar mais desatento, mas na prática pode fazer com que os melhores se enfrentem antes e um mediano vá avançando, como no caso do McNabb.

Tivemos na Era Antiga QBs (até o final da década de 70) como Unitas, Terry Bradshaw e outros clássicos, depois os Anos 80 e 90, com nomes como Montana, Marino, Elway, os anos 2000, com Warner, Gannon, McNabb e os atuais, com Brady, Manning, Wilson...

Evidentemente em uma votação livre o McNabb passaria longe de ficar entre os 4 primeiros, mas, favorecido pela eliminação dos demais entre si antes, ele quase chegou lá. Certamente vai dar print screen nas telas para mostrar aos seus filhos e netos.

Agora chega dessas discussões estéreis. Entendo que o site da NFL esteja sem assunto, mas toda hora esse mesmo papo cansa. Não farei mais posts nesta linha até o próximo.

Melhor QB (mas de novo isso?)

Pessoal, a falta de assunto não é exclusividade do blogueiro, mas também do próprio site da NFL, que no momento limita-se a especular para onde Manziel e Clowney irão, a vender camisas e destacar campanhas de caridade.

Talvez por isso o site tenha criado uma votação para o "melhor QB de todos os tempos", possivelmente a maior fonte de discussão entre fãs desde que surgiu o esporte.

É até clichê dizer isto, mas fãs não são movidos pela razão. Fã é aquele torcedor do São Paulo que acha que Ganso e Pato levarão o time para as vitórias novamente, é o torcedor dos Bengals que tem certeza que o Dalton "neste ano vai", é o torcedor do Inter que acredita que o time vencerá o Barcelona na final do Mundial (oh, wait).

E, para esses torcedores, o seu time, os seus jogadores, quase sempre seus times são/serão os melhores. Não ouse tentar argumentar de maneira diferente, mesmo mostrando fatos e/ou números. Sempre haverá uma desculpa: lesão, ausência de ritmo, chuva, campo ruim, luva.

Toda essa enrolação para dizer que nessa nova votação da NFL os eleitores são os torcedores, e não os seus comentaristas. A enquete ainda está no ar, compareçam e votem: www.nfl.com .

Só não façam como os trolls que preferiram McNabb a Kurt Warner. Explicarei como funciona o sistema escolhido pela liga para esta votação. Ela separou 32 QB e os dividiu em 4 gerações: a atual, a do milênio, a dos anos 80/90 e a dos anos anteriores.

Draft de 2014 [3]

Phil Simms no Giants

"Se Geno Smith estivesse na turma deste ano, seria a escolha número um, sem dúvida".

A retumbante e um tanto quanto desoladora frase foi dita pelo ex-QB bicampeão com os Giants e atual comentarista da CBS, Phil Simms.

Acho que o Smith tem potencial (disse isso já no primeiro Thursday Night e aqui), e não conheço o suficiente da turma deste ano para discordar.

O Smith sofreu neste seu primeiro ano com a instabilidade tradicional do time dos Jets e, se melhor assessorado, pode render bem mais. Então, seguindo meu humilde manual do post anterior, já que eles tem um QB que permite ao menos ter esperança, deveriam investir em WRs, RBs e TEs melhores, ou no draft ou no mercado de free agents.

Se eles conseguissem o Boldin e o Graham (que tal?), poderiam então focar o draft na defesa ou na linha ofensiva, para proteger melhor o Smith. Mas eles que são profissionais e vivem disso devem saber mais que eu e estão buscando o Michael Vick.

Voltando aos QBs deste ano, que o Simms tratou de queimar, ele comentou sobre o Bridgewater, Bolters e o Manziel, este último que vejo como o mais falado.

Para resumir, ele criticou o Manziel pela sua performance no Combine e por não ter muita força no braço. Sobre a comparação com Russel Wilson, disse que "Wilson tem mais explosão. É naturalmente maior e mais forte. Eles não estão nem perto em força do braço."

Sobre o Bortles, achei curioso que ele disse que foi o que ele mais assistiu mas falou menos: "simplesmente não o vejo como uma escolha top 3 ou 4" e, a respeito do Bridgewater, não gostou do braço.

Já disse em outros posts que não acompanho o futebol universitário, então não conheço mesmo esse pessoal, mas acho que dão valor demais para esse Combine. De que adianta para um QB correr 2 décimos de segundo mais rápido que outro? QB nem precisa correr.

Pulo vertical. É teste para jogador ou para cheerleader? Quem é que pula na NFL? Com exceção do mascote, das cheerleaders e daquelas ocasionais jogadas na linha de 1 jarda ou uma escapada de tackle bem plástica, ninguém.

Portanto, mais amor, por favor, e menos importância para esse Combine.

Draft de 2014 [2]

Iniciamos agora o segundo post a respeito do draft deste ano. Já vimos a ordem de escolha, com o primeirão sendo o Texans, depois da deprimente temporada passada.

A liga é dos QBs. Você pode ser fã de jogos defensivos, gostar de ver defesas firmes e de ver o Warren Sapp na TV, mas no fim das contas quem resolve mesmo, para o bem ou para o mal, é o QB.

Minha opinião é que o time deve sempre buscar QBs. Imagino que se possa treinar qualquer um para ser um OT, por exemplo, mas não se cria um Brady, um Manning.

Então, para a defesa, não vejo necessidade de gastar escolhas iniciais. Se o cara for maid ou menos, faça-o treinar, treinar e treinar.

Concentre-se em QBs, WRs, RBs e TEs.

Se tiver um QB de confiança, procure outras dessas posições. Se não tiver um QB de confiança ou tiver um mediano que nunca vai ganhar nada (Cutler, Dalton, Ryan...), escolha QBs. No mínimo você os forçará a sair da zona de conforto.

Digo isso porque um QB bom consegue se virar com WRs e TEs medianos e ruins, que o digam Manning, que consagrou os WRs do Denver, e Brady, que levou os Patriots nas costas até a final da conferência.

O contrário, contudo, não é ocorre, e QBs ruins e medianos nada conseguem mesmo com bons WRs, RBs e TEs, não é mesmo, Megatron, Peterson e Gonzalez?

Portanto, sempre vá de QBs. Mesmo que ele seja um Ryan Leaf da vida, você pode passá-lo adiante, sempre vai ter um time querendo os descartados. Neste ano até Jon Kitna foi trazido da aposentadoria por absoluta falta de gente qualificada.

Caso você escolha bem, quem sabe você finalmente saia da seca, como fez o Seattle.

Free Agents

As atualizações estão em ritmo lento, afinal, a temporada já se encerrou e a ideia aqui não é simplesmente copiar ou traduzir artigos e notícias de fora, mas comentar sobre o que acho interessante.

Pois é, eu havia dito que o próximo post seria sobre o draft, mas estava dando uma olhada nos free agents e resolvi falar antes sobre alguns deles, mais precisamente sobre os que já se sabe que podem produzir coisa boa, ao invés das apostas no draft, afinal, há sempre um Ryan Leaf à espreita...

Free agents são jogadores em geral sem contrato, e que podem, evidentemente, ir para qualquer time que tenha interesse neles e possa pagar o que eles acham que vale.

Neste post, falarei sobre os melhores free agents para as principais posições de ataque, QB, RB, WR e TE.

Em termos de QB, se jogadores medianos como o Cutler estão fechando contrato até 2020 você já pode perceber que os times estão se contentando com pouca coisa, então, se você está livre e sem contrato, o que isso quer dizer de você?

Os menos ruins, pois me recuso a dizer "melhores", disponíveis são o Matt Cassel e o Michael Vick. É, tá feia a coisa. Se você precisa de QB, talvez aqui seja melhor pedir ajuda aos universitários no draft. O Vick está sendo especulado no NY Jets, para colocar pressão no Geno Smith e ver se ele melhora (podem rir, mas é sério).

Imaginem o Vick de professor... pois é. Caso você não queira mesmo dar esperanças a seus torcedores, temos também disponíveis Matt Flynn, Josh Freeman, Jon Kitna, Seneca Wallace e o Josh McCown.

Se você precisa de RBs as coisas já melhoram um pouco, e temos, por exemplo, o lacrimejante Knoshown Moreno e o Ahmad Bradshaw. Claro, não são nenhum Walter Payton, mas se você está na pindaíba, eles podem ser de ajuda.

O melhor ficou para o final, WR e TE. Estão livres os bons WR Anquan Boldin e o Dexter McCluster, e o TE Jimmy Graham.

Então vejam que temos algumas boas opções no mercado, já que ninguém está muito confiante neste draft, embora surpresas aconteçam.

No Carnaval deve sair o post sobre o draft, já que não devo seguir a folia.

Draft de 2014

Saudações. Após um período - curto - de férias estamos de volta. Evidentemente não teremos atualizações diárias agora que a temporada encerrou-se, mas tentarei postar algo que ache relevante.

No momento, conforme sugerido pelos nossos ávidos leitores, postarei a ordem do draft deste ano. Durante a semana, devo estender-me e comentar sobre necessidades de alguns times e jogadores à disposição.

Mas já adianto o seguinte: dos 10 primeiros, com exceção dos Rams, TODOS na minha opinião precisam de QB. Alguém pode dizer: "ah, mas tem os Falcons ali". E daí? O que eles conseguiram com esse Ryan? É um Dalton com grife, um Cutler da vida.

Segue a ordem:

Selection Number	Team	2013 record	Schedule strength	Playoff result
1	Houston Texans	2–14	.559
2	St. Louis Rams (from Washington)	3–13	.516
3	Jacksonville Jaguars	4–12	.504
4	Cleveland Browns	4–12	.516
5	Oakland Raiders	4–12	.523
6	Atlanta Falcons	4–12	.553
7	Tampa Bay Buccaneers	4–12	.574
8	Minnesota Vikings	5–10–1	.512
9	Buffalo Bills	6–10	.520
10	Detroit Lions	7–9	.457
11	Tennessee Titans	7–9	.504
12	New York Giants	7–9	.520
13	St. Louis Rams	7–9	.551
14	Chicago Bears	8–8	.465
15	Pittsburgh Steelers	8–8	.469
16 or 17	Baltimore Ravens[tie]	8–8	.484
16 or 17	Dallas Cowboys[tie]	8–8	.484
18	New York Jets	8–8	.488
19	Miami Dolphins	8–8	.523
20	Arizona Cardinals	10–6	.531
21	Green Bay Packers	8–7–1	.453	WC
22	Philadelphia Eagles	10–6	.453	WC
23	Kansas City Chiefs	11–5	.445	WC
24	Cincinnati Bengals	11–5	.480	WC
25	San Diego Chargers	9–7	.496	Div
26	Cleveland Browns (from Indianapolis)	11–5	.484	Div
27	New Orleans Saints	11–5	.516	Div
28	Carolina Panthers[12–4 teams]	12–4	.494	Div
29	New England Patriots[12–4 teams]	12–4	.473	Conf
30	San Francisco 49ers[12–4 teams]	12–4	.494	Conf
31	Denver Broncos[SB]	13–3	.469	Lost SB
32	Seattle Seahawks[SB]	13–3	.490	Won SB

Super Lavada

No jogo do melhor ataque contra a melhor defesa, não tivemos o jogo que esperávamos.

Manning esteve irreconhecível, completamente dominado pela defesa dos Seahawks e por pouco o time não passou em branco. Duas interceptações, passes tímidos e, quando tentou alguns mais longos, a bola passou longe dos receivers. Acho que nem se animou a gritar Omaha...

Mas ontem não foi só ele que  esteve irreconhecível, pois o jogo corrido inexistiu e seus receivers pouco fizeram (até porque precisam receber a bola, não?).

A razão disso tem nome: a defesa do Seattle. A Legião do Boom destruiu o "melhor ataque de todos os tempos". A linha defensiva conseguiu pressionar Manning o jogo inteiro, não dando tempo para pensar e muito menos fazer passes corretamente. A secundária marcou os receivers tão bem que mal os vimos no jogo. Além disso, não permitiu jardas após a recepção.

Foi um espetáculo à parte.

O ataque fez o que se esperava: seguro, sem arriscar desnecessariamente e pontuou quase sempre. Wilson, se não teve atuação estelar, jogou bem e anotou 2 TDs, sem interceptações. Fez o que era preciso.

E o time de especialistas tratou de enterrar as esperanças do Denver logo no início do segundo tempo, com o retorno de kickoff para TD de Harvin.

Foi um jogo em que tudo deu certo para o time de Seattle. O resultado, 43x8 reflete com justiça o que ocorreu em campo. Confiram os melhores momentos aqui.

Em notícias pós jogo, o Seattle, com razão, já trata de renovar com alguns dos seus principais jogadores defensivos, como Thomas e Sherman.

O lado ruim é que agora que acabou, teremos que aguardar até setembro por mais jogos. Ainda bem que temos Flamengo x Macaé, Grêmio x Aimoré, Santos x Penapolense para distrair...

 Algumas curiosidades:

O Denver Broncos conquistou ontem seu quinto vicecampeonato, superando os Vikings e os Bills, cada um com quatro. Parabéns.

Eles, com esse resultado, agora possuem a primeira e a terceira maior "goleada" sofrida no SB. Eles gostam de estragar a festa, não? Parabéns.

Manning quebrou mais um recorde inútil: mais passes completos no SB. Ele também detém o recorde de retorno de interceptação para TD mais longo em SB. Dois deles. A de ontem e a de 2010. Parabéns.

Por fim, mais um recorde do Manning ontem: maior número de derrotas em playoffs, 12. Parabéns.

Foto meramente aleatória.

Halftime

Bom, o jogo está no intervalo, 22x0 para o Seattle, a única coisa que o Denver criou foi um safety e Manning já foi interceptado duas vezes.

Mas mesmo assim, ainda que venham outras 8 interceptações, já temos a pior performance da noite: Bruno Mars. Quem?

Pois é, nunca tinha ouvido falar nesse cidadão até o anunciarem como "atração" meses atrás. Menos mal que chamaram o Red Hot Chilli Peppers para dar uma compensada...

De qualquer maneira, o intervalo veio em boa hora para os Broncos, que vão ter chance de se organizar e buscar uma improvável e histórica virada no segundo tempo.

Tá chegando a hora...

Depois de duas semanas de espera, aproxima-se a hora da grande decisão. Além do evidente título, o que mais estará em jogo no super domingo?

Para os Broncos, o tricampeonato e a coroação de John Elway como dirigente, pois foi ele quem bancou Manning após a cirurgia no pescoço. O time vai com a "azarada" camisa laranja, tri-vice e tenta quebrar a sina dos melhores ataques da Liga, que jamais foram campeões.

Para Manning, além de empatar a disputa caseira com seu irmão Ely em quantidade de títulos, mais argumentos para os seus fãs nas intermináveis discussões sobre o "melhor de todos os tempos".

Para Knowshon Moreno, mais lágrimas.

Para o Seattle, vale entrar no rol dos times campeões e coroar a campanha da Legion of Boom, a melhor defesa da Liga.

Para Wilson, adentrar, já em seu segundo ano, no seleto grupo dos QBs campeões e, independentemente do que fizer depois, escrever seu nome na história do time. Se vencer, estaremos diante de uma nova dinastia na NFL?

Para Lynch, vale mais umas balinhas e a consagração de uma bela campanha.

Para Sherman, vale mais um desabafo?

Para a cidade de NY, se tudo correr bem, vale mais SBs no futuro.

Preparem-se, desliguem os celulares, o PC, a campainha, e acomodem-se na poltrona. Não tem como ficar muito melhor que isso.

O palpite? Seahawks. Mas como não torço para nenhum dos times, o que vale é o espetáculo.

Enquanto escrevia este post, goooool do Santos.

Zzzz... , digo, Pro Bowl

Candidatas do Miss Havaí. E vocês querem que os jogadores pensem no jogo....

Fora os patrocinadores, ninguém se importa com o Pro Bowl. O jogo não serve nem para amistoso e o pessoal não assiste nem de maneira depressiva aguardando o final da temporada e os longos 7 meses de seca.

A NFL até tenta criar algo interessante, agora com o Jerry Rice (Quem é Megatron?) e Deion Sanders draftando jogadores escolhidos pelo público, independentemente das conferências, mas não adianta.

Eram visíveis os espaços vazios no estádio e os jogadores vão mais para aproveitar o Havaí (quem pode culpá-los?) do que para jogar, afinal ninguém quer se machucar nas férias ou machucar um colega.

Ontem estava assistindo a um filme e, quando acabou, resolvi trocar para a ESPN para ver a quantas andava o jogo. Faltavam uns 5 minutos para acabar e o time do Rice perdia por 21 a 14. Então recuperaram a bola e o Alex Smith conduziu o time ao TD e aos 2 pontos que selaram a vitória.

Viram que quando não vale nada o Smith consegue?

A quem interessar possa, os melhores momentos. Se dependesse de mim, abolia esse jogo e a preseason, além de aumentar a temporada regular para 18 jogos. Os playoffs estão de bom tamanho assim, apesar das conversas para aumentá-lo.

Resultados dos Palpites

Graças a um leitor preocupado, que gentilmente fez a contagem dos palpites da temporada, temos algumas estatísticas. Obrigado, "fielcb".

O blogueiro não foi quem mais acertou. Foram 143 acertos em 240 jogos (na primeira rodada não houve palpites), enquanto nosso contador oficial acertou 147.

Nosso leitor "luizferg" apostou corretamente em 85 de 139 jogos - não dignou-se a palpitar em todas.

O blogueiro, entretanto, tem mais acertos nos playoffs: 8, contra 7 e 6, respectivamente.

Parabéns ao nosso leitor "fielcb". O prêmio dele já foi dado pelos Bears: um concorrente a menos na divisão até 2020.

Enquete Nova

Atenção, visitantes. Há uma enquete nova, referente ao SB. Deixem seus votos e comentem.

Seahawks no Superbowl - Joe Montana Sabe

Você ainda chega lá. Mas não este ano.

Se faltou emoção no jogo em Denver, sobrou no jogo em Seattle, decidido apenas nos segundos finais. Assisti ao final de pé.

Em jogo bastante físico, dominado pelas duas defesas, venceu o time que conseguiu aproveitar as poucas oportunidades para pontuar, valendo-se também dos turnovers do adversário (1 do Seattle, 3 do San Francisco).

Joe Montana, durante a semana, disse que Kaepernick ainda precisa melhorar nos lançamentos sobre pressão, no pocket. E falou em tom de sugestão, não como um ataque. Não faltaram comentários de gente que começou a assistir FA ontem e não se deu ao trabalho de ao menos ver quem é Joe Montana, para dizer que ele estava "com ciúmes" do Kaepernick. Essa pérola dos "ciúmes" foi postada no site da ESPN brasileira, que resolveu adaptar, para não dizer copiar, a reportagem da NFL com o péssimo título de "Montana corneta Kaepernick".

Pois bem, ontem vimos que ele aparentemente pensa primeiro em correr com a bola e, se não der, fazer o passe. Quarterback tem que passar a bola, para correr já existe o running back. Claro que é bom ter mais opções, mas a corrida tem que ser isso, uma opção, não o primeiro pensamento do QB. Ele teve apenas 150 jardas de passe.

Tão logo o Seattle se ajustou a estas corridas, Kaepernick teve que começar a passar e, além do time diminuir o ritmo do ataque, ainda sofreu fumble e foi interceptado duas vezes. Pelo menos foi humilde no final e assumiu a responsabilidade.

Não há muito o que dizer do restante do time: Gore foi bloqueado e nada fez, Boldin nem apareceu e o Crabtree só apareceu para ser xingado no final. A defesa foi bem e fez o possível para manter o time na luta, mas os turnovers finais fizeram a diferença.

No Seattle, após o fumble inicial, Wilson se acalmou e, com a ajuda de Marshawn "The Beast" Lynch, conduziu o time à vitória. A defesa funcionou muito bem, principalmente após se adaptar às corridas do Kaepernick e é o ponto mais forte do time.

Como ponto negativo do jogo, a arbitragem, sempre ela. Em um lance no final, onde o SF recuperou a bola, a arbitragem não encerrou a jogada, o que permitiu ao Seattle re-recuperá-la. Por intervenção divina no lance seguinte o SF recuperou a bola e o erro acabou "consertado" sem maiores repercussões.

A vitória leva o time de Seattle ao seu segundo SB e em busca do primeiro título. Particularmente, os considero favoritos contra o Denver, em uma decisão que terá o melhor ataque contra a melhor defesa. Vamos ver se aquele ditado da NFL vai valer...

PONTOS CORRIDOS NA NFL JÁ.

Broncos no Superbowl

No jogo mais aguardado do final de semana em razão do duelo Manning/Brady, um jogo perfeito do time de Denver, onde tudo funcionou como deveria: ataque e defesa.

No ataque, Manning não cometeu erros, bem protegido pela sua linha ofensiva, enquanto na defesa o time não permitiu que os fracos receiveres do Patriots tivessem chances, além de constantemente furarem a linha ofensiva e pressionaram Brady.

Com o resultado os Broncos avançam para o Superbowl, buscando o terceiro título, cumprindo o favoritismo apontado desde o início da temporada, chegando forte a NY, para alegria da torcida e de John Elway, que bancou Manning após a lesão.

Manning vai para mais um SB, em busca do seu segundo título para coroar uma temporada perfeita.

O jogo de ontem não teve a emoção que todos pensavam, em grande parte graças à atuação sólida do Denver, que não deixou o time do New England jogar. O Patriots foi até onde deu com esse time ruim que tem. Só mesmo Brady para levar aquelas feridas até a final da Conferência...

Vamos aguardar o Superbowl, daqui a duas semanas.

Palpites para as decisões de Conferência

Confesso que estou ansioso com os jogos deste domingo. Tanto que estou pensando em enviar um email para a NFL sugerindo que implante um sistema de pontos corridos na próxima temporada, para evitar este tipo de coisa.

Quanto aos jogos, creio que teremos um Superbowl  entre Broncos e Seahawks.

O Broncos tem um time melhor e mais ajustado que os Patriots e joga em casa, além do Manning em ótima fase. O Patriots tem Brady e... e... e o "Dropson". Se vencerem será a consagração e talvez o fim da polêmica, mas não apostaria nisso.

Preview do site da NFL aqui.

No outro jogo, dois times equilibrados. Os 49ers, apontados como um dos favoritos desde antes da temporada, iniciou titubeando mas se acertou no momento certo e vem em franca ascensão. Os Seahawks, por outro lado, vieram bem a temporada inteira. Vou creditar as derrotas no final dela a um acomodamento.

Preview do site da NFL aqui.

Não se percam: os jogos iniciam às 18 e às 21hs30min, com transmissão pela ESPN. Às 17hs tem o Abre o Jogo.

Decisão da NFC - 49ers @ Seahawks

Em outro bom jogo mas que acabou eclipsado pela decisão da AFC, recebendo beeeeem menos atenção do próprio site da NFL, o San Francisco vai até Seattle enfrentar o time e a torcida.

Um parêntese. Particularmente, nunca entendi e nem acho que torcida faça tanta diferença, mas eles que são profissionais e não deveriam ser afetados, dizem que são, ou talvez falem apenas para fazer grau com a torcida.

Voltando ao jogo, ao contrário da final da AFC, jogada por dois QBs consagrados, a final da NFC colocará frente a frente dois QBs jovens e que buscam seu lugar ao sol e duas defesas fortes.

De um lado Kaepernick, em seu terceiro ano, Gore, Boldin e Crabtree e uma defesa forte. Em seu segundo como titular, busca levar os Niners ao segundo Superbowl, um feito digno de nota. É bom ver os 49ers de volta após o período de vacas mortas (elas não eram magras, eram mortas mesmo de tão ruim a fase do time) depois da dupla Montana/Young.

E, do outro, Russel Wilson, em seu segundo ano e com 15-1 de retrospecto em casa, Marshawn Lynch, uma defesa ainda mais forte e a torcida.

Quem levará a melhor? Arrisco dizer que, assim como na final da AFC, será o fã do esporte...

Decisão da AFC - Patriots @ Broncos

No domingo teremos a decisão da conferência americana. Os Patriots vão até Denver enfrentar os Broncos.

O jogo é o mais aguardado do final de semana, pois envolve 2 QBs que, independentemente do resultado, já estão entre os melhores do esporte e apenas aguardam a aposentadoria para entrarem para o hall da fama.

Mas eles - e seus fãs - querem mais, querem, quiçá, o reconhecimento como "o" melhor, fato que sempre gerará controvérsia.

Se nos anos 80 e 90 tínhamos embates entre Montana, Marino, Elway e, vá lá, Aikman e Jim Kelly, do final dos anos 90 até agora Manning e Brady concentraram a rivalidade, temperada por títulos e resultados históricos para o bem ou para o mal, como a derrota dos Patriots no SB após campanha 16-0 em 2007 ou a derrota dos Broncos para os Ravens após duas prorrogações ano passado.

Independentemente destes reveses, o saldo é amplamente favorável aos dois, que possuem, somados, 4 títulos de SB, 3 vices e recordes em quase todas as categorias possíveis.

Claro que, como todos os que alcançam o sucesso, eles tem que enfrentar "fãs" detratores do outro lado. Quem prefere Brady diz ele é tricampeão e que o Manning "amarela" nos playoffs e quem prefere Manning ressalta os recordes deste e diz que título até o Trent Dilfer possui.

O objetivo do post não é adentrar na polêmica, até porque quem acompanha o blog certamente já sabe o que penso sobre os dois. Não torço para nenhum dos times, então vou simplesmente aproveitar o show.

Voltando ao jogo de domingo, vejo um favoritismo dos Broncos, não apenas por jogar em casa, mas por ter um time melhor e mais entrosado. O Patriots chegou até aqui repleto de desfalques e jogadores inexperientes, contando apenas com Brady.

Sugiro uma leitura do site da NFL, pois lá há vários artigos interessantes sobre o confronto atual e anteriores dos dois.

Por fim, um conselho: aproveite o jogo sem polêmica. O vencedor será você.

Omaha!

Calma, ainda estamos por aqui. É que nesta semana estou aprontando as coisas para as férias e então estou com pouco tempo para postagens.

De qualquer maneira, a semana anda devagar quando esperamos por algo. E esperar estamos pelos jogaços de domingo.

Teremos dois jogos. Um deles em Seattle, onde o favorito (?) Seahawks receberá os 49ers com polêmica: o time resolveu não vender ingressos para torcedores residentes na Califórnia, o que impede a grande maioria dos torcedores dos 49ers de ter acesso ao jogo.

Embora não ilegal, a medida é arbitrária. Sabem quem mais aprontou dessas: nossos amigos do Broncos. Isso mesmo. Tudo isso é medo do Kaepernick e dos ataque reserva do Patriots?

O outro jogo é este em Denver. Jogo de 2 QBs cuja entrada no hall da fama não se discute, mas sim se seriam os melhores de todos os tempos. Dois quarterbacks indiscutivelmente vencedores.

Em outras notícias, os times que não estão ainda na luta já se preparam para a próxima temporada.

O Detroit Lions contratou Jim Caldwell para ser seu novo treinador. Ele foi o treinador de QBs dos Colts na Era Manning, até 2006, ocasião em que assumiu como treinador, cargo que manteve até 2011 quando foi demitido após a campanha 2-14.

Então ele foi para os Ravens, ser novamente treinador de QBs e parece que deu um jeito no Flacco, pois o resultado todos sabemos.

Embora não seja um técnico principal muito experiente e sem resultados expressivos nesta área, ele foi treinador do Manning por muito tempo. Alguma coisa ele deve saber sobre a posição e é isto que os Lions precisam no momento, refinar o Stafford e ver se sai alguma coisa dali.

Este post foi curto, devo fazer um para cada jogo, amanhã e no sábado.

Panthers favoritos e os Broncos afastam a tradição

Para não reclamarem que os posts estavam vindo sem fotos aleatórias e sem relação.

Vejam esses Panthers. Passaram a semana de mimimi por serem considerados azarões apesar da campanha melhor e por jogarem em casa com os 49ers.

Em vez de mostrar resposta em campo, o time fez fiasqueira, apenas 10 pontos e mais NADA no jogo. Aprenda, time pequeno: não é ser considerado favorito ou não que vence o jogo, mas atitude, qualidade e competência na hora da decisão.

E isso vocês mostraram que não tem. Tentem de novo ano que vem.

Quanto aos 49ers, vão seguir fortes rumo a Seattle enfrentar os favoritos Seahawks. E, adivinhe, não veremos reclamação quanto a isso.

No outro jogo da noite, o Denver, que pela 5ª vez na história teve campanha 13-3 tentava afastar o fantasma das eliminações precoces - fora eliminado no primeiro jogo nas outras 4. E Manning tentava afastar as próprias marcas de 8, OITO, eliminações no primeiro jogo, incluindo duas para os Chargers de Rivers.

Contando com sua defesa de qualidade e o respeito excessivo demonstrado pelos Chargers, o Denver foi pontuando e garantindo a vitória. Alguma preocupação surgiu apenas no final, quando já no desespero os Chargers resolveram jogar, anotaram 2 TDs e recuperaram um onside kick. Mas já era tarde demais.

Por que não fizeram algo antes?

Se na decisão da NFC teremos 2 QBs da nova geração, na AFC teremos os mais clássicos (dos atuais, evidentemente): Brady vs Manning, round 15. Vitória do esporte.

Resultados de Sábado e Jogos de Domingo

Sem zebra nos jogos de sábado. Os favoritos e da casa venceram.

Em jogo marcado pelas defesas, pela chuva e pelo vento, os Saints tiveram anulada sua principal qualidade: o ataque, e perdeu por 23 a 15. Os Saints ainda perderam 2 FGs, anotaram um 1 TD já no desespero no final do jogo e recuperaram um onside kick, mas foi insuficiente para a vitória e a classificação.

O clima também prejudicou o ataque dos Seahawks, mas, contando com Marshawn Lynch em dia inpirado, conseguiram anotar 2 TDs e vencer o jogo.

Como todo jogo em que as defesas se sobressaem, foi truncado e dominado pelos Seahawks. Apenas no final, já no desespero, os Saints conseguiram colocar alguma emoção no jogo.

No outro jogo, acabei dormindo e não me estenderei. Os Patriots venceram por 43 a 22. Do pouco que vi os Patriots dominaram e assumiram a ponta desde o início, com uma interceptação do Luck.

Hoje mais dois jogos. No primeiro, "Celso Roth vs José Moutinho", segundo um leitor do blog, outro que deve ser marcado pelas defesas, 49ers @ Panthers.

São dois times que vem embalados, mas vou de Panthers por jogar em casa. O jogo vai ser equilibrado.

Por fim, jogam Chargers @ Broncos. Que Manning teremos? O que fez uma das melhores campanhas da história na temporada regular? Ou o que perde para times inferiores nos playoffs?

Os Chargers estão motivados, vem de várias vitórias improváveis, uma contra os próprios Broncos e outra na sorte contra os Chiefs. Sorte de campeão?

Acredito que não e que os Broncos vencerão para termos mais um duelo na final.

Jogos de Sábado

Sábado chuvoso no RS. Bom para assistir tranquilamente aos jogos e engordar um pouco.

Hoje teremos dois jogos que prometem. Aliás, os playoffs inteiros prometem.

No primeiro, os Saints tem a ingrata missão de viajar até Seattle enfrentar o barulhento estádio e um dos melhores times da liga (quem diria, hein, Seattle?). Confronto de QBs de gerações diferentes, quem levará a melhor, Brees ou Wilson?

O lado ruim, além dos itens acima: o time de New Orleans tem uma campanha ruim fora de casa e, nesta temporada, já foi lá e levou uma surra.

O lado bom: o Seattle diminuiu o ritmo nas últimas rodadas e até perdeu um jogo em casa, o primeiro com Russel Wilson.

Surpresas acontecem nos playoffs, mas não prevejo alguma acontecendo aqui. Seattle vence e segue firme rumo ao SB.

No outro jogo da noite, mais um confronto de gerações: Brady e Luck. Luck se recuperou bem na semana passada, após o primeiro tempo desastroso. Os Patriots não são os Chiefs, e se ele jogar daquele jeito, não terá chance de recuperação.

Os Colts tiveram diversos "apagões" no primeiro tempo nesta temporada. Em alguns jogos, conseguiram se recuperar, e em outros, perderam para times sabidamente inferiores.

Os Patriots chegaram aos playoffs com Brady levando o time nas costas - ou nas mãos. Mesmo com diversos novatos e/ou inexperientes e sem receiveres de confiança, o time chegou tranquilo aos playoffs.

Patriots vencem e vamos para mais um confronto Brady vs Manning. Desta vez em Denver, para não terem desculpa.

Divisional Round

E seguem os playoffs neste final de semana. Quem não gosta pode acompanhar a Copa SP de Futebol Júnior...

Para quem gosta, a rodada promete. Após os excelentes jogos da semana passada, com 3 vitórias dos times visitantes em 4 possíveis, a choradeira para mudarem as "seeds" dos playoffs deu uma acalmada.

Neste semana teremos, no sábado:

19hs30min, Saints @ Seahawks
23hs30min, Colts @ Patriots.

E, no domingo,

16hs, Panthers @ 49ers
19hs30min, Chargers @ Broncos.

Nestes times temos 4 QBs "old school", mais fixos e 4 da "nova geração", mais móvel e que correm bem quando necessário. É uma geração que pede passagem e terá sua chance. Resta saber se agora ou se terão de aguardar Brady ou Manning se aposentarem.

49ers seguem firme, e os Bengals cobram os comentaristas que disseram que tinham time.

No primeiro jogo de domingo, mais uma fiasqueira do time dos "entendidos", os Bengals. O Fúria Ruiva Andy Dalton, pelo terceiro ano consecutivo, perdeu na primeira rodada dos playoffs. Mas mostrou melhoras neste ano: pelo menos anotou um TD.

O time, que passou a temporada inteira ouvindo elogios dos críticos entendidos e sendo criticado aqui neste blog amador, não conseguiu repetir as boas atuações da temporada regular.

Aproveitando-se da fragilidade dos kittens, digo, dos Bengals, os Chargers, que vem em ritmo de playoffs a umas 4 rodadas, venceram com tranquilidade e agora enfrentam os Broncos em Denver.

O time já venceu os Broncos este ano, fato que, somado ao amarelismo do Manning nos playoffs, dá esperanças aos seus torcedores.

No outro jogo, os 49ers, após ouvirem choradeira na semana inteira de comentaristas a respeito da 'injustiça' de um time com melhor campanha ter que jogar fora de casa, mostraram que quem quer ser campeão tem que vencer qualquer um onde quer que seja.

Apesar o início titubeante, o time teve calma, não deixou o Green Bay gostar do jogo e o decidiu no final, gastando o tempo e chutando o FG derradeiro.

O time agora vai até Charlotte enfrentar os  Panthers, time para quem já perderam este ano, mas playoffs são outra coisa. Andy Dalton que o diga...

E que se cuide, pois alguns comentaristas já estão reconsiderando sua opinião sobra a sua qualidade. Questionam se ele teria a capacidade para liderar o time a algo mais. A quem interessar, duas colunas do site da NFL, aqui e aqui.

Jogos de Domingo

Mais dois jogos hoje encerram o wildcard weekend: os improváveis Chargers vão a Cincinnatti enfrentar os favoritos Bengals.

Favoritos até por ali, pois o San Diego vem de várias vitórias importantes, incluindo uma fora de casa contra os Broncos, e os Bengals tem histórico de ratearem nas decisões.

Vou com o Bolts. Será este o ano do Felipe Rios? (acabei de secar os Chargers...)

No outro jogo, os 49ers vão reclamando até a baía verde enfrentar os Packers no gelo.

Se nevar, acho que fica mais complicado para o Rodgers, que está voltando de lesão e é mais técnico que o Kaepernick.

Este é mais novo e sabe correr, se preciso for. Vitória dos Niners, mas não será fácil.

Jogos de Sábado

No primeiro jogo dos playoffs, os Chiefs fizeram o que se esperava deles e perderam.

O time até surpreendeu o mandante Colts e, mesmo com as lesões dd Jamaal Charles e outros, chegou a abrir 28 pontos de vantagem no início do terceiro quarto.

Alex Smith jogou muito bem, mas a defesa não conseguiu segurar a recuperação do time da casa e permitiu a virada no final.

O time de Kansas ainda tinha a bola no último drive, bastava controlar o relógio a acertar o field goal derradeiro, mas, assim como aconteceu no jogo contra os Broncos e nos dois contra os Chargers, o time não teve a frieza necessária para definir.

O time volta para casa lamentando os próprios erros mas, por outro lado, crente de que ano que vem, com alguns ajustes, o time pode almejar mais.

Os Colts mais uma vez sofreram com um apagão no primeiro tempo. Contra Broncos ou Patriots, terão que ter mais concentração. Andrew Luck mostrou por que é um dos melhorws QBs da nova geração, não se abateu com os turnovers e liderou o time na virada.

No outro jogo, os Saints venceram os Eagles fora de casa. Não vi muito do jogo, pois dormi no sofá após o primeiro quarto dureza dominado pelas defesas.

Acordei no último quarto, quando os Eagles viraram faltando poucos minutos para o final. Mas os Saints não são os Chiefs, e, com a posse de bola, avançaram rumo ao campo do mandante.

Faltando segundos, fizeram o field goal da vitória e agora vão para o barulhento CenturyLink Field enfrentar os Seahawks.

Palpites para os jogos do fim de semana

Neste final de semana teremos a primeira rodada dos playoffs. Serão dois para cada conferência.

Pela AFC, jogam no sábado Chiefs @ Colts e, no domingo, Chargers @ Bengals.

Pela NFC, hoje jogam Saints @ Eagles e, amanhã, 49ers @ Packers.

Os Chiefs são azarões contra os Colts. Merecem aplausos pela melhoria em relação ao ano passado, mas ainda não mostraram força para vencer um time mais organizado.

Os Colts foram muito bem, venceram com tranquilidade sua divisão e adversários fortes como Broncos, Seahawks e 49ers. Contudo, e aqui pode residir a única esperança dos Chiefs, mostrou descuido contra times inferiores.

Colts vence.

No outro jogo de hoje, os Eagles do surpreendente Nick Foles enfrentará os Saints, time que teve dificuldades fora de casa, fato que acabou lhe custando jogar na "cidade do amor fraternal" hoje.

Em teoria, mesmo fora de casa eles são favoritos, inclusive porque o Philadelphia não tem grande campanha em seu estádio e jogadores inexperientes, a começar pelo próprio Foles.

Mas experiência sozinha não ganha jogo e vou na zebra, digo, na águia hoje.

Mais tarde, ou amanhã, o post sobre os jogos de domingo.

Cutler se importa

Pois é, pessoal. O Chicago Bears tinha a oportunidade de se livrar de graça do Cutler, pois o contrato se encerrou.

Contudo, ao olhar para o lado e ver que suas alternativas eram, sei lá, um Wheeden ou um Josh Freeman da vida, resolveu nem tentar algo diferente no draft e se garantir na mediocridade.

Fechou com Cutler contrato até 2020. Não, você não leu errado, seus netinhos ainda verão o Chicago e Cutler chafurdarem juntos no meio para baixo na tabela da NFC North.

Ele vai receber 126 milhões de dólares até o final do contrato, com 54 garantidos. Ninguém mandou você estudar...

De qualquer maneira, agora que a caca já foi feita, a prioridade dos Bears tem que ser draftar bons jogadores para fortalecer a defesa e a linha ofensiva. Cutler é um QB com pouca mobilidade e que precisa de muita proteção.

Boa sorte aos Bears. Vão precisar. Até 2020.