Playoffs - AFC

Após o post com as opiniões sobre os playoffs da NFC, nada mais justo que fazer um a respeito da AFC.

A situação atual da conferência é a seguinte: Chiefs (8-0), Patriots (6-2), Colts (5-2) e Bengals (6-3) seriam os campeões das respectivas divisões. Broncos (7-1) e Chargers (4-3) levariam as vagas restantes, com Jets (4-4) e Dolphins (4-4) correndo por fora.

No site da NFL cada colunista já deu sua opinião até sobre o Superbowl. Vamos ver o que eles reservaram para a liga americana.


AFC East: 11 dos 11 foram no certo e deram o título da divisão para os Patriots. OP: mesmo não jogando com a mesma categoria dos anos anteriores, o time ainda é o mais regular e forte da divisão. Jets e Dolphins ainda estão montando times e talvez ano que vem possam ameaçar o reinado.

AFC North: 11 dos 11 foram de Bengals. OP: quem esperaria algo assim há alguns anos? É justamente por isso que o esporte é tão empolgante e a cada dia atrai novos fãs. O time realmente é o favorito na divisão, mais pela ruindade que Ravens e Steelers vem mostrando que por méritos próprios.

AFC South: 11 dos 11 apostaram nos Colts. OP: mais uma vez, não tem como fugir disso. Os Colts já mostraram força ao vencer Seahawks, 49ers e Broncos, e, em uma divisão com o instável Titans, os medianos Texans e os Jaguars, surpresa seria eles não serem os campeões.

AFC West: única divisão da AFC onde não houve unanimidade. 10 dos 11 apostam no Denver campeão, com um solitário (visionário ou louco) indo de Chiefs. OP: eu quero, mas não consigo me emocionar com esses Chiefs. É um time que não faz pontos, e uma hora vai precisar. Se o time vencer ao menos uma das duas partidas que fará contra os Broncos, então darei mais crédito ao time. Senão, é forte candidato a ser eliminado na primeira rodada dos playoffs.

1º WILDCARD: 10 dos 11 foram de Chiefs e o do contra votou nos Broncos, invertendo os votos da AFC West.

2º WILDCARD: Aqui o pessoal atirou para todos os lados. Três apostaram nos Chargers, três nos Jets, 3 nos Ravens, um nos Titans e outro nos Bills. OP: os Chargers tem jogado melhor que os demais, mas tem um calendário bem difícil nesta segunda metade, enfrentando ainda duas vezes Broncos e Chiefs. Acho que os Ravens tem chance ainda, mas terão que vencer as duas contra os Bengals.

Na final da conferência, 7 dos 11 afirmaram os Broncos como campeões, vencendo Bengals (5 votos) e Colts (2 votos). Para 3 analistas, o campeão será o Bengals vencendo os Broncos (2 votos) e Chiefs. Por fim, um analista da turma do eu sozinho (e já tem meu respeito por isso, por pensar por conta própria e não ir com a manada), foi de Colts campeão, derrotando os Patriots.

O pessoal está emocionado com os Broncos e o Manning. Assistiram ao filmezinho familiar e já se acham da família. Vão pedir feriado no dia do aniversário dele, ocasião em que se reunirão para inventar desculpas pelas derrotas nos playoffs e pensar em novos recordes inúteis como "mais passes em dias chuvosos de novembro" e dizer que valem mais que títulos.

O curioso é que a maior crítica que fazem aos Chiefs (só enfrentou times com retrospecto negativo) se aplica ao Denver. O único time com mais vitórias que o Broncos enfrentou, vejam só, o derrotou: os Colts.

E, como eu desconsidero esse time dos Bengals, se tivesse que apostar agora, o campeão seria o Colts.

Mas a graça do esporte é justamente sua imprevisibilidade. Um time inferior pode ter um dia de sorte e derrotar um time superior (é cliche mas é verdade), e, felizmente, ainda teremos muitas surpresas no campeonato. Pode acontecer até do Manning pedir conselhos ao seu irmão Ely sobre como se controlar nos playoffs e se lavar neste ano.

E pode ser que a defesa dos Chiefs continue permitindo apenas 18 pontos por jogo até o final. Aí até o Alex Smith tem chances de ser campeão.